De Donkere Poort is het enige zichtbare overblijfsel van het voormalige Hof ten Walle. Toen het Gravensteen begin 14de eeuw niet langer geschikt was als verblijf voor de graven, verhuisden zij naar dit nieuwe kasteel. Halverwege die eeuw kwam het domein in handen van Lodewijk van Male, graaf van Vlaanderen, die het liet verbouwen en uitbreiden met een slotgracht en een ommuring. In 1500 werd hier de laatste Bourgondische hertog geboren: Keizer Karel.
Ooit leidde de Donkere Poort, de noordelijke toegangspoort van het kasteel, naar het voorhof. Het onderste deel van de poort bestaat nog grotendeels uit oorspronkelijk metselwerk; de bovenverdieping dateert uit de 19de eeuw en deed toen dienst als woning bij de naastgelegen katoenspinnerij.
Tegenwoordig staat deze plek symbool voor verdraagzaamheid en herdenking. Al eeuwen geleden werden hier gedenkstenen geplaatst voor wie in de 16de eeuw “wegens protestantisme” of “wegens opstand” tegen Keizer Karel werd terechtgesteld. In 2023 kwam daar een houten herdenkingsplaat bij, ter ere van wie van hekserij werd beschuldigd, gefolterd of ter dood veroordeeld. Tussen 1364 en 1713 werden in Gent minstens 44 vrouwen en 15 mannen als heks vervolgd.
